Un insurrecto había sido condenado a morir en la horca. por estar en contra de las políticas de la corona, El hombre, cuya madre vivía en una lejana localidad, solicitó permiso al rey para ir a verla. El monarca aceptó con una condición: que un rehén ocupase su lugar mientras permanecía ausente y que, en el supuesto de que no regresase, fuera ejecutado en su lugar. El rebelde recurrió a su mejor amigo y le pidió que ocupase su puesto. El rey dió un plazo de siete días para que el rehén fuera ejecutado si en ese tiempo no regresaba el condenado. Pasaron los días y, al llegar el sexto, se anunció la ejecución del prisionero para la mañana siguiente. El rey preguntó por su estado de ánimo a los carceleros y estos respondieron: «¡Oh, majestad! Está muy tranquilo. Ni por un momento ha dudado que su amigo volverá». « ¡Pobre infeliz!» exclamó el monarca. Llegó la hora de la ejecución y el rehén estaba relajado y sonriente, incluso cuando el verdugo le colocó la cuerda en el cuello. Just